Premier
voyage en Chine, septembre-novembre
2002.
13
septembre 2002 – 16 septembre 2002 : The
Ulan-Bator Experience (Pt. 1),
Oulan Bator (Mongolie).
Pas
vraiment décidé à mettre un terme à mon marathon, je prends tout
de même la décision de passer deux jours et trois nuits à
Oulan-Bator, histoire de me détendre un peu la nouille et de me
familiariser avec la Mongolie. J’atterris à la guesthouse
de Nassan, un endroit idéal pour se remettre de Hohot et Erenhot.
Nassan, la cinquantaine, est adorable. Elle loue des appartements
cosy, pourvus de chambres et de cuisines équipées, que l’on
partage avec six ou sept autres voyageurs. Il y a une canadienne
mystérieuse, qui ressemble à Björk et ne parle pas. Je copine avec
une Suisse prénommée Monica, qui était dans le même train que
moi. Monica voyage depuis plus d’un an et compte voyager encore un
ou deux ans. Je me dis qu’un jour, il faudra que je fasse ça. Nous
passons la journée ensemble, peinant à trouver un cybercafé dont
la connexion fonctionne. Nous restons stupéfaits devant le spectacle
de la patronne allemande d’un salon de thé qui engueule sa
nonchalante employée mongole, qui l’appelle sans arrêt « sister »
(« Don't call me ''sister'', I am not your sister! »).
Les soirées à l’appartement sont agréables, en compagnie de
l'Anglais Pete, des Hollandais Anke et Maurice…
Comme
j’ai le projet de passer trois semaines plus ou moins tout seul
dans la steppe, plus au Nord, je dois m’équiper : racheter
des bonbonnes de gaz (j’ai du bol, un magasin m’en demande une
somme exorbitante et le temps que je revienne avec l’argent, il a
fermé, de manière que je trouve la même chose deux fois moins cher
au supermarché), des réserves suffisantes de riz, etc. Je n’écris
rien sur Oulan-Bator en tant que ville, car il n'y a rien à écrire.
On y sent les vestiges du communisme soviétique et l’émergence
pénible d’une contre-culture balbutiante, qui se manifeste
essentiellement à travers des tags (Run DMC semble populaire par
ici). Oulan-Bator est la capitale d’un pays de steppe, la seule
grande ville de Mongolie, mais on n’y sent pas l’effervescence
d’une capitale, juste la grisaille, la vétusté et une vague
promesse de jours meilleurs.
Expérience
suivante : The Ondorkhaan Experience.
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