En l'espace d'une décennie,
les films de super-héros se sont imposés comme LE genre dominant à
Hollywood et à en croire les annonces des différents studios,
l'invasion ne fait que commencer ! J'ai toujours été branché
comics donc je m'y retrouve sans mal mais du coup, il est
assez fréquent que des amis me disent qu'ils sont un peu perdus,
qu'ils ont du mal à comprendre quels films fonctionnent ensemble ou
pas, pourquoi tel super-héros ne rencontre jamais tel autre,
pourquoi deux versions d'un même personnage apparaissent dans deux
films différents, etc. Du coup je me suis dit que ça pourrait être
pas mal de pondre un petit résumé de l'histoire des principaux
super-héros au cinéma et à la télévision. Un petit guide à
l'attention des néophytes, en somme.
MARVEL ET DC, C'EST QUOI ?
Deux éditeurs se partagent 80%
du marché de la BD américaine : Marvel Comics et DC Comics. Je
me concentrerai sur les films tirés des publications de ces deux
éditeurs. Sur le papier, la plupart des personnages de chaque
éditeur évoluent dans un univers et une continuité partagés (les
bien nommés Marvel Universe et DC Universe) et sont
amenés à se croiser régulièrement. Par contre, les personnages de
Marvel n'ont pas vocation à rencontrer ceux de DC et vice versa, ce
qui explique que, par exemple, vous ne verrez jamais un film mettant
en scène Superman et Spider-Man. Ceci dit, la plupart des
adaptations ciné et télé de ces personnages fonctionnent de
manière autonome, constituant généralement une « continuité »
à part entière. Cela est généralement dû à des raisons de
simplicité narrative, au fait que les personnages sont régulièrement
rebootés (repris de zéros) et aussi parfois à des questions
de droits d'exploitation. Par exemple, DC Comics appartient à Warner
Bros, aussi Warner a tous les droits d'exploitation du
catalogue DC. Marvel, de son côté, appartient depuis 2009 à
Disney, qui supervise les productions de Marvel Studios. Mais avant
le rachat, Marvel avait délivré la licence de certains personnages
à d'autres studios (X-Men et Fantastic Four à Fox, Spider-Man à
Sony...), ce qui explique que tout le monde ne se retrouve pas gaiement
dans The Avengers.
MARVEL,
DONC...
Après un premier article
consacré à l'historique des personnages DC, nous poursuivons
aujourd'hui avec les personnages Marvel. Marvel Comics fut créé en
1939, ce qui nous ramène loin en arrière. Si vous ne vous
intéressez qu'aux productions actuelles, il vous suffit de vous
précipiter à la fin de cet article : les « continuités »
vous sont présentées dans l'ordre chronologique, des plus anciennes
aux plus récentes. On compte actuellement trois franchises en
cours : X-Men/Wolverine (lancée en 2000), Marvel
Cinematic Universe (lancée en 2008) et The Fantastic Four (qui sera lancée en
2015). Pour que vous vous y retrouviez facilement, chaque paragraphe
du texte ci-dessous correspond à une « continuité »
spécifique. Nombre de « continuités » sont contenues en
un seul film ou une seule série mais, comme vous le verrez, il y a
parfois des spin-offs et des séquelles et c'est là que cet
article vous sera utile. Le pompon de la complexité arrivant avec le
Marvel Cinematic Universe, lancé en 2008 avec Iron Man.
J'ai aussi, pour plus de
simplicité, exclu de cette liste toutes les adaptations en dessin
animé (y compris Big Hero 6,
sorti en salles), ainsi que les adaptations de séries
publiées par Marvel Comics dont les droits n'appartiennent pas à
l'éditeur mais aux auteurs de la BD concernée (la
trilogie Men in Black,
les deux Kick-Ass et
Kingsman: The Secret Service).
Cet article sera régulièrement mis à jour, au fil des sorties.
CONTINUITÉS
LANCÉES DANS LES ANNÉES
1940
Dans les années 40, les
Américains étaient friands de serials, l'ancêtre des séries
télé sur grand écran, qui sortaient au rythme d'un épisode par
semaine et duraient plusieurs mois. C'est sous ce format que parut
Captain America, la première adaptation d'un comic
Marvel au cinéma.
CAPTAIN AMERICA (1944)
- Captain America
(serial, 1944)
Créé en 1941 par Joe Simon et
Jack Kirby, Captain America était à l'origine un pur produit de la
Seconde Guerre Mondiale. Ce serial a en fait été tourné à
partir du scénario d'un autre serial de super-héros qui
avait capoté. Ce Captain America-là n'avait donc en commun avec l'original que
le nom et le costume : son identité était radicalement
différente, il ne combattait pas les Nazis mais un vulgaire super-vilain, était dépourvu de super-pouvoirs et armé d'un bon vieux
flingue en lieu et place du traditionnel bouclier. Le serial
n'en fut pas moins un succès, et reste jusqu'à aujourd'hui
considéré comme l'un des meilleurs de l'époque.
CONTINUITÉS
LANCÉES DANS LES ANNÉES
1970
Il aura fallu trente ans pour qu'un
personnage Marvel ne parvienne à investir de nouveau les écrans !
Dans les années 70, la télévision fit montre d'un intérêt
croissant pour les comics et toutes sortes d'adaptations
furent tentées avec plus ou moins de succès et beaucoup de kitsch :
pas moins de trois séries différentes consacrées à Spider-Man
(dont une au Japon !) et quelques téléfilms consacrés à
Captain America et Dr. Strange. La mythique série The
Incredible Hulk dura quant à
elle cinq saisons et marqua toute une génération, mais
Hollywood continua de bouder Marvel.
SPIDEY SUPER STORIES (1974–1977)
- Spidey Super Stories,
saisons 1-3 (série, 1974–1977)
Créé en 1962 par Stan Lee et
Steve Dikto, Spider-Man n'a plus besoin d'être présenté. Le
tisseur avait déjà fait l'objet d'une série animée dès 1967,
mais il fallut attendre 1974 pour sa première apparition en live
action. Spider Super Stories est en fait une série de
mini-épisodes de cinq minutes, destinés aux tout petits et diffusés
dans le cadre du légendaire programme pour enfants The Electric
Company. C'est assez mignon mais c'est vraiment pour les bébés.
On ne sait même plus, aujourd'hui, combien d'épisodes exactement
furent tournés.
THE AMAZING SPIDER-MAN (1977–1979)
- The Amazing Spider-Man,
saisons 1-2 (série, 1977–1979)
Très mal reçue par les fans
et désavouée par Stan Lee, cette série cheap connut
néanmoins un certain succès à l'époque. Les effets spéciaux
étaient évidemment très rudimentaires et Spider-Man n'y affrontait que
des criminels ordinaires. Trois téléfilms furent également
remontés à partir d'épisodes de la série : Spider-Man
(1977, qui sortit en salles en France et fit tout de même
sept-cent-mille entrées !), suivi de Spider-Man Strikes Back
(1978, également sorti en salles en France) et Spider-Man: The
Dragon's Challenge (1979).
THE INCREDIBLE HULK (1977–1990)
- The Incredible Hulk,
saisons 1-5 (série, 1977–1982)
- The Incredible Hulk
Returns (téléfilm, 1988)
- The Trial of the
Incredible Hulk(téléfilm, 1989)
- The Death of the
Incredible Hulk (téléfilm, 1990)
Créé en 1962 par Stan Lee et
Jack Kirby, le titan vert n'a guère, lui non plus, besoin d'être
présenté. La série lancée en 1977 connut un succès phénoménal
et restera éternellement associée à la pop culture de
l'époque. De manière notable, aucun autre personnage de la BD
n'apparut jamais dans le show, qui se voulait très réaliste.
Cela changea lorsque, six ans après la fin de la série, les
producteurs tentèrent un come back avec trois téléfilms
cheap. The Incredible Hulk Returns introduisit une
version totalement ridicule de Thor et The Trial of the Incredible
Hulk une version à peine plus crédible de Daredevil. Le
personnage trouva finalement la mort dans le bien nommé The Death
of the Incredible Hulk en 1990, et ce fut la fin d'une époque...
Trois téléfilms furent également remontés à partir d'épisodes
de la série : The Incredible Hulk (1977, sorti en salles
en France), Return of the Incredible Hulk (1977) et The
Incredible Hulk Married (1978, également sorti en salles en
France).
SPIDER-MAN (1978-1979)
- Spider-Man, saison 1,
épisodes #1-10 (série, 1978-1979)
- Spider-Man, (film,
1978)
- Spider-Man, saison 1,
épisodes 11-41 (série, 1978-1979)
Les Japonais ne font décidément
rien comme tout le monde ! En 1978, le légendaire studio Toei
acheta les droits d'exploitation de Spidey pour une série
exclusivement destinée au public nippon. Cette incarnation du
personnage s'inscrivait dans le genre super sentai
(super-héros aux commandes de robots géants vs. grands
monstres) et n'avait rien à voir avec le matériel
source à l'exception du nom et du costume. Louée par les rares fans
qui l'ont vue, cette série fait donc figure d'ovni parmi les
adaptations Marvel.
DR.
STRANGE (1978)
- Dr. Strange (téléfilm,
1978)
Créé en 1963 par Steve Dikto,
Dr. Strange est le « maître des arts mystiques » du
Marvel Universe. Ce téléfilm assez étonnant commence comme
un véritable film d'horreur de série B, avec une ambiance
super-glauque et tout, puis se transforme peu à peu en serial
kitsch façon Mandrake le Magicien. Le film devait servir de
pilote à une série, mais l'audimat fut faible et la chaîne décida
d'en rester là. Dr. Strange n'est pas une œuvre mémorable,
mais c'est un peu une curiosité.
CAPTAIN AMERICA (1979)
- Captain America
(téléfilm, 1979)
- Captain America II: Death
too Soon (téléfilm, 1979)
Cette seconde adaptation de
Captain America est presque aussi éloignée de la version comics
que le serial de 1944, sinon que le héros y a au moins son
bouclier et ses pouvoirs (il porte aussi, en permanence, un casque de
moto ridicule !). Ces deux téléfilms, ennuyeux à mourir, ne
sont même pas assez kitsch pour être drôles (mise à part cette scène d'anthologie). Sauf à vouloir perdre trois heures de votre
existence ou à être un nostalgique hardcore des séries à
chier de votre enfance, mieux vaut regarder autre chose. Incroyable
mais vrai : Death too Soon trouva
pourtant son chemin jusqu'aux salles françaises !
CONTINUITÉS
LANCÉES DANS LES ANNÉES
1980
Malgré le succès des films
consacrés à Superman et une
explosion des ventes de comics
aux USA, Hollywood n'embrassa guère le genre dans les années
80 (la faute aux effets spéciaux, encore limités). Outre la série
The Incredible Hulk qui se poursuivit jusqu'en 1982 et
engendra deux téléfilms en 88 et 89, il n'y eut que deux
adaptations médiocres de personnages de second rang : le film
Howard the Duck et le téléfilm The Punisher.
HOWARD THE DUCK (1986)
- Howard the Duck (film,
1986)
Créé en 1973 par Steve Gerber
et Val Mayerik, Howard est un canard anthropomorphique qui se
retrouve par accident téléporté de son monde (où tout le monde
est comme lui) au nôtre. George Lucas se prit d'affection pour la
BD, une satire intelligente et débordante d'humour, et décida
de porter le personnage à l'écran. Cette bonne idée eut tôt fait
d'en devenir une mauvaise : le film de Willard Huick se cherche
du début à la fin, déchiré entre son envie de conserver le
cynisme adulte du comic et celle de réaliser un film
d'aventures destiné aux enfants. Classé parmi les « plus
mauvais films de tous les temps » (j'ai vu bien pire,
pourtant), Howard the Duck fit un bide historique. Il a
néanmoins son charme, à condition d'avoir une tendresse nostalgique
pour les séries B des années 80. Et si vous vous demandiez qui
pouvait bien être ce canard parlant dans la scène post-générique
de Guardians of the Galaxy, et bien justement : c'est
Howard !
THE PUNISHER (1989)
- The Punisher
(téléfilm, 1989, sorti en salles en France)
Créé en 1974 par Gerry
Conway, Ross Andru et John Romita, le Punisher est un tueur
psychopathe en guerre contre le crime organisé. Très
critiqué à sa sortie, ce téléfilm misait sur le succès des films
d'action big guns, alors popularisés par Stallone et
Schwarzenegger. Cette adaptation, assez fidèle à l'esprit du comic,
est plutôt sombre et pas trop cheap pour l'époque. Il faut
dire qu'elle était destinée au cinéma, mais les producteurs se
dégonflèrent au dernier moment. Du coup, The Punisher fut
projeté à peu près partout sauf aux USA, où il connut une sortie
direct-to-video. Perso, je trouve que ça a plutôt bien
vieilli : ce n'est pas Piège de cristal mais si vous
aviez treize ans en 1989, ça vous replongera dans les cheap
thrills de votre préadolescence.
CONTINUITÉS
LANCÉES DANS LES ANNÉES
1990
Dans les années 90, le monde
n'avait d'yeux que pour les mangas japonais et Marvel dut se
contenter d'accumuler des téléfilms plus anecdotiques les uns que
les autres : un ultime soubresaut de la série The Incredible
Hulk, une nouvelle incarnation de Captain America
et quelques personnages secondaires avec Power Pack,
Generation X et Nick
Fury: Agent of S.H.I.E.L.D. Côté
séries, il n'y eut que l'obscur Night Man.
Pourtant, en 1998, un seul film allait tout changer,
pour toujours ! Blade,
film à gros budget avec la star Wesley Snipes, connut un succès
retentissant et démontra pour la première fois à Hollywood que,
pour peu d'y mettre les moyens, le catalogue Marvel avait un
potentiel commercial. Ce fut, pour l'éditeur, le début de la
gloire !
CAPTAIN AMERICA (1990)
- Captain America
(téléfilm, 1990)
Censée commémorer le
cinquantième anniversaire du personnage, cette troisième adaptation
eut au moins le mérite de lui être plus fidèle que les
précédentes. Ce fut, à vrai dire, son seul mérite. L'absence de
budget se fit cruellement sentir et le réalisateur affirma par la
suite que c'était l'unique raison pour laquelle son téléfilm était
mauvais. Je pense, pourtant, que l'incompétence des scénaristes et
le jeu épouvantable des acteurs y est peut-être aussi pour quelque
chose ! Comme The Punisher, Captain America devait
sortir en salles (ce fut d'ailleurs le cas en Angleterre), mais les
producteurs pressentirent le bide et, après deux ans d'hésitations,
reléguèrent finalement leur navet à une sortie direct-to-video
en 1992. Le rejet fut évidemment planétaire. Captain
America n'a même pas vraiment le charme typique des films
d'action de son époque, c'est plutôt un truc hors du temps, une
bizarrerie qui ne séduira que les geeks les plus acharnés.
POWER PACK (1991)
- Power Pack (téléfilm,
1991)
Créés en 1984 par Louise
Simonson et June Brigman, Power Pack sont quatre enfants, frères et
sœurs, dotés de pouvoirs extraordinaires. Contre toute attente, le
comic abordait au départ des thèmes plutôt adultes, mais il
était assez logique de songer à en faire un programme pour enfants.
Ce pilote, typique des productions destinées aux plus jeunes du
début des 90's, ne fut pas développé en série mais rediffusé
régulièrement aux USA. Il servit essentiellement à présenter les
personnages, leur environnement et un méchant sorcier tout droit
sorti de Scooby-Doo. Vous serez probablement séduit si vous
avez moins de dix ans, mais sinon ça n'a évidemment pas grand
intérêt.
GENERATION X (1996)
- Generation X
(téléfilm, 1996)
Créé en 1994 par Scott
Lobdell et Chris Bachalo, ce spin-off des X-Men est un groupe
de jeunes mutants grunges et rebelles. Le comic faisait partie
de ces œuvres qui parviennent à capter l'air du temps : il
exprimait à merveille l'insolence désenchantée de ma génération.
Ce fut un hit immédiat et l'idée d'en faire une série pour
ados coulait, donc, de source. On testa le concept avec ce téléfilm,
qui ne se montra malheureusement pas à la hauteur du matériel
source. Les personnages y sont bien des ados confus et en colère
mais leurs personnalités sont à peine effleurées, les effets
spéciaux sont réduits au minimum syndical et l'intrigue ne tient
tout simplement pas debout. Il aurait fallu confier ça à Kevin Smith... Faute de pertinence, le téléfilm ne rencontra pas le
succès escompté et on en resta là.
NIGHT MAN (1997-1999)
- Night Man, saisons 1-2
(série, 1997-1999)
Créé en 1993 par Steve Englehart et Darick Robertson, Night Man est un justicier insomniaque
et télépathe. Le personnage était à l'origine publié par
l'éditeur Malibu Comics, dont le catalogue fut acquis par Marvel (et
intégré au Marvel Universe) en 1994. La série, apparemment
trop kitsch pour les années 90, fut appréciée par certains pour
son insouciance (on la compara au Batman de 1966) et dénoncée
par d'autres pour son manque d'originalité. Un téléfilm fut
également réalisé à partir d'épisodes remontés : Nightman:
World Premiere (1997).
NICK FURY: AGENT OF S.H.I.E.L.D. (1998)
- Nick Fury: Agent of
S.H.I.E.L.D. (téléfilm, 1998)
Créé en 1963 par Stan Lee et
Jack Kirby, Nick Fury est le directeur du S.H.I.E.L.D., l'agence de
contre-espionnage du Marvel Universe. En dépit d'un budget respectable, le téléfilm hérita d'un scénario banal (une variante du script de Captain America: Death Too Soon : il faut sauver les USA d'un attentat au super-virus) et fut
vivement critiqué pour son manque d'ambition.
BLADE (1998-2006)
- Blade (film, 1998)
- Blade II (film, 2002)
- Blade: Trinity (film,
2004)
- Blade: The Series,
saison 1 (série, 2006)
Créé en 1973 par Marv Wolfman
et Gene Colan, Blade est un chasseur de vampire qui a sur Buffy
l'avantage d'être lui-même un hybride humain-vampire, ce qui lui
confère certains pouvoirs. Le succès du film de Stephen Norrington
prit tout le monde par surprise, et conféra soudain à Marvel une
crédibilité inédite à Hollywood. Les deux suites, réalisées
respectivement par Guillermo del Toro et David S. Goyer, connurent
une popularité comparable. La série, quant à elle, eut moins de
chance et ne dura qu'une seule saison. Les critiques furent, dans
l'ensemble, moyennement séduits par la franchise et je dois avouer
que je peine moi-même à comprendre son succès : ce n'est à
mes yeux qu'une suite de films d'action plus crétins les uns que les
autres, destinés à des ados en manque de testostérone. Un téléfilm
fut également réalisé à partir du pilote de la série, augmenté
et non-censuré : Blade: House of Chton (2006).
CONTINUITÉS
LANCÉES DANS LES ANNÉES
2000
La
première décennie du vingt-et-unième siècle est celle qui a tout
changé : les effets spéciaux permettant désormais de faire
tout ce qu'on voulait, les super-héros entamèrent leur invasion
d'Hollywood et Marvel fut en tête de file. Tout démarra avec le
succès de Blade
et ses deux séquelles, mais c'est le X-Men
de Bryan Singer (2000) et le Spider-Man
de Sam Raimi (2002) qui démontrèrent vraiment que les super-héros
Marvel étaient capables d'attirer les foules et de rapporter des
centaines de millions de dollars ! Outre les suites et
spin-offs,
très lucratifs, de ces deux films (deux Spider-Man,
deux X-Men
et un Wolverine),
une foule de films Marvel s'abattit sur les écrans avec plus ou
moins de succès critique et commercial : Hulk,
Ghost Rider,
pas moins de deux versions différentes de The Punisher,
Daredevil et son
spin-off
Elektra,
Fantastic Four
et sa suite... Mais un nouveau tournant eut lieu en 2008, lorsque
Marvel commença de produire ses propres films avec Iron
Man et une nouvelle
incarnation de The
Incredible Hulk.
L'univers partagé qui se dessinait là, le Marvel
Cinematic Universe,
allait conduire des pontes d'Hollywood à multiplier ce genre de
franchises basées sur le principe du crossover.
Concentré sur le cinéma, Marvel fut plutôt timide à la télé
avec seulement deux séries (Mutant
X
et une suite aux aventures de Blade)
et un téléfilm (Man-Thing).
X-MEN / WOLVERINE (2000-en cours)
- X-Men (film, 2000)
- X2 (film, 2003)
- X-Men: The Last Stand
(film, 2006)
- X-Men Origins: Wolverine
(film, 2009)
- X-Men: First Class
(film, 2011)
- The Wolverine (film,
2013)
- X-Men: Days of Future Past
(film, 2014)
Annoncés :
- Deadpool (film, 2016)
- X-Men: Apocalypse
(film, 2016)
- Wolverine 3 (film,
2017)
Crées en 1963 par Stan Lee et
Jack Kirby, les X-Men n'ont plus besoin d'être présentés. La
superproduction de Bryan Singer consolida en 2000 la crédibilité de
Marvel auprès des studios, et lança une franchise qui se poursuit
encore aujourd'hui. La saga, qui connaît un immense succès, s'est
jusque-là constituée en trilogies. X-Men, X2
(Singer) et The Last Stand (Brett Ratner) décrivent le combat
pour la survie des mutants. First Class (Matthew Vaughn), Days
of Future Past et bientôt Apocalypse (de nouveau Singer)
nous présentent leurs origines, des années soixante aux années
quatre-vingts. Mon chouchou absolu est X2, qui allie un script
particulièrement intelligent à une mise en scène magistrale, mais
je vous conseillerai sans hésiter de tout voir.
Créé en 1974 par Roy Thomas,
Len Wein et John Romita, Wolverine est de loin le plus célèbre des
X-Men : il était donc logique d'en tirer un spin-off. Le
premier film dépeint la genèse du personnage et le second se
déroule au Japon. Je ne trouverai jamais assez de mots pour exprimer
le dégoût que m'inspire le X-Men Origins: Wolverine du
cancre Gavin Wood ! Le « scénario » (si j'ose dire)
de cette sombre merde n'existe que pour justifier d'ennuyeuses et
interminables scènes de combats. The Wolverine, de James
Mangold, est plus présentable mais ne m'a pas vraiment passionné.
Les critiques partagèrent dans l'ensemble mon scepticisme mais le
public, lui, fut au rendez-vous.
Il faut tout de même noter un
certain nombre d'incohérences de continuité entre les sept films,
qui se contredisent allègrement à l'occasion. Days of Future
Past était censé tout expliquer (vous savez, comme dans Star
Trek : le coup des
voyages dans le temps qui changent le passé et justifient
l'incompétence des scénaristes) mais n'a finalement fait que
compliquer les choses. Bon, il vaut mieux parfois ne pas trop
réfléchir à ces trucs-là. Trois nouveaux films sont annoncés
d'ici à 2017.
MUTANT X (2001-2004)
- Mutant X, saisons 1-3
(série, 2001-2004)
Créé en 2001 par Avi Arad,
Mutant X est une équipe de mutants (tiens donc) qui, comme les
X-Men, luttent pour protéger leurs semblables de l'intolérance des
uns et de l'exploitation de leurs pouvoirs par d'autres. Mutant X
a la particularité de n'avoir été adaptée d'aucun comic,
mais développée directement pour la télévision par Marvel. À la
différence des X-Men, dont les pouvoirs sont le fait d'une évolution
naturelle, ces mutants-ci ont fait l'objet de manipulations
génétiques. La série se distance également du genre
super-héroïque par une absence de noms de code et de costumes. Le
show trouva son public en dépit de son manque d'originalité,
mais fut abandonné après trois saisons, lorsque l'un des studios
qui produisait fit faillite.
SPIDER-MAN (2002-2007)
- Spider-Man (film,
2002)
- Spider-Man 2 (film,
2004)
- Spider-Man 3 (film,
2007)
En 2002, Spider-Man
termina de convaincre les studios de la rentabilité des super-héros,
et fut sans doute aussi le premier film du genre à séduire le
public féminin (ce qui n'est pas négligeable : le succès
actuel des adaptations de comics
n'est possible que parce que les filles ont fini par s'y mettre).
La trilogie de Sam Raimi, acclamée à juste titre, se voulut très
proche du matériel source, mettant en scène un Peter Parker
sensible dont la vie privée comptait autant que les aventures de son
alter-ego. Comme X-Men et The
Dark Knight Trilogy, la série
atteignit son crescendo avec le second film,
inoubliable. Le troisième opus en déçut certains mais, malgré ses
vilains peu convaincants, clôtura honorablement la saga. Je ne vous
cache pas mon affection pour ces films, qui font honneur au
personnage grâce auquel je suis tombé amoureux des comics
à l'âge de neuf ans.
DAREDEVIL / ELEKTRA (2003-2005)
- Daredevil (film, 2003)
- Elektra (film, 2005)
Créé en 1964 par Stan Lee et
Bill Everett, Daredevil est un justicier aveugle dont les autres sens
se sont développés bien au-delà de la normale. Le film eut un
franc succès au box office mais fut éreinté par les critiques, de
manière à mon sens un peu injuste. Il vaut mieux, certes, voir le
director's cut, qui approfondit le scénario et réhabilita
d'ailleurs le long-métrage aux yeux de certains. Daredevil
comporte des failles indéniables mais Mark Steven Johnson, qui l'a
écrit et réalisé, s'est réellement investi dans ce projet et l'a
envisagé, quoi que parfois maladroitement, comme un film d'auteur.
Le bât blesse en fait surtout de par la présence de scènes
légères, qui vont à l'encontre de l'ambiance sombre de la BD,
ainsi que par des personnages inégaux : le Bullseye de Colin
Farrell est fabuleux, mais la bisounours Elektra n'a rien à
voir avec l'anti-héroïne des comics. Elektra, justement, fit
l'objet d'un spin-off deux ans plus tard. Créée en 1981 par
Frank Miller, c'est à l'origine une tueuse à gage impitoyable. Le
nanar aseptisé de Rob Bowman, conspué par la terre entière,
est une sorte de film d'action pour enfants : plutôt mignon
mais sans grand intérêt.
HULK (2003)
- Hulk (film, 2003)
Ang Lee fit le pari risqué de
réaliser un film d'auteur et fit, en conséquence, des choix
esthétiques très marqués (dominantes vertes et violettes
omniprésentes, technique du split screen en hommage aux
années 60/70, un Hulk absolument gigantesque, etc.). Adulé par les
uns, honni par les autres, Hulk attisa les passions d'une
manière peu commune pour un film de super-héros. Après une
première réaction plutôt négative, c'est un long-métrage que
j'ai appris à apprécier pour ses qualités artistiques. Je vous
conseille particulièrement de le voir dans un état second, de
préférence un cocktail alcool + cannabis : Hulk se
transmue alors en trip psychédélique et c'est assez cool.
THE PUNISHER (2004)
- The Punisher (film,
2004)
Cette seconde adaptation du
Punisher, réalisée par Jonathan Hensleigh, déçut tout autant que
la précédente et, de surcroît, s'égara totalement. D'une part, le
héros cherche à venger sa famille au lieu de, simplement, prendre
un plaisir malsain à dézinguer du criminel. D'autre part, ce
Punisher-là est beaucoup trop gentil :
la déchirure psychologique qui transforme un bon père de famille en
tueur sanguinaire est complètement éludée ! Un nanar d'action
impersonnel à éviter.
MAN-THING (2005)
- Man-Thing (téléfilm,
2005)
Créé en 1971 par Stan Lee,
Roy Thomas, Gerry Conway et Gray Morrow, Man-Thing est un homme qui,
suite à un accident tragique, se retrouve métamorphosé en créature
végétale (ça vous rappelle quelque chose ?). Ce téléfilm
d'horreur minable dévia totalement du matériel source et fit de
Man-Thing une sorte de démon amérindien environnementaliste. Les
producteurs envisagèrent un temps une sortie ciné puis se
ravisèrent : vu l'accueil plus que glacial suscité par
Man-Thing, ils furent bien inspirés de le réserver au petit
écran.
FANTASTIC FOUR (2005-2007)
- Fantastic Four (film,
2005)
- Fantastic Four: Rise of
the Silver Surfer (film, 2007)
Créés en 1961 par Stan Lee et
Jack Kirby, les Fantastic Four ont acquis leurs pouvoirs à la suite
d'une exposition accidentelle à des rayons cosmiques. Ce sont des
personnages importants, car leur série BD servit de point de départ
au Marvel Universe tel qu'on le connaît aujourd'hui. Plus
qu'une équipe, les FF ont également la particularité de former une
famille. On était donc en droit d'attendre beaucoup des deux
films de Tim Story et la déception fut quasi-universelle en dépit
d'un bon score au box-office. Ce n'est pas que ces adaptations soient
complètement ratées mais il leur manque, si j'ose dire, un
supplément d'âme. Les FF, leur allié le Silver Surfer et
leurs adversaires Dr. Doom et Galactus sont des personnages
touchants, complexes, aux psychologies tourmentées. Les comics
mêlent, adroitement, des scènes de leurs vies quotidiennes à des
aventures d'une démesure cosmique. Il ne reste pas grand-chose de
tout cela dans les films...
GHOST RIDER (2007-2012)
- Ghost Rider (film,
2007)
- Ghost Rider: Spirit of
Vengeance (film, 2012)
Créé en 1972 par Gary
Friedrich, Roy Thomas et Mike Ploog, Ghost Rider est un cascadeur qui
se retrouve possédé par un démon et, logiquement, métamorphosé
en « motard fantôme » (les anti-héros fantaisistes
étaient chose courante dans les années 70). Si le réalisateur Mark
Steven Johnson s'était investi dans Daredevil, il ne s'est
guère piqué d'intérêt pour Ghost Rider : le premier film est
un navet fade, ennuyeux à mourir. La suite, que l'on doit à Mark
Neveldine et Brian Taylor, eut au moins le mérite de ne pas se
prendre au sérieux : Nicolas Cage, loin du pathos de sa
première interprétation du rôle, y incarne un Ghost Rider
complètement déjanté. Ne vous y trompez pas : malgré ces
améliorations, Spirit of Vengeance reste très décevant. Les
deux films furent épinglés par les critiques mais, de manière un
peu étrange, remplirent les salles.
MARVEL CINEMATIC UNIVERSE (2008-en cours)
- Iron Man (film, 2008)
- The Incredible Hulk
(film, 2008)
- Iron Man 2 (film,
2010)
- Thor (film, 2011)
- Captain America: The First
Avenger (film, 2011)
- The Consultant
(court-métrage, 2011)
- Something Funny Happened
on the Way to Thor's Hammer (court-métrage, 2011)
- The Avengers (film,
2012)
- Item 47
(court-métrage, 2012)
- Iron Man 3 (film,
2013)
- Agent Carter
(court-métrage, 2013)
- Agents of S.H.I.E.L.D.,
saison 1, épisodes 1-7 (série, 2013-présent)
- Thor: The Dark World
(film, 2013)
- Agents of S.H.I.E.L.D.,
saison 1, épisodes #8-12 (série, 2013-présent)
- All Hail the King
(court-métrage, 2014)
- Agents of S.H.I.E.L.D.,
saison 1, épisodes #13-16 (série, 2013-présent)
- Captain America: The
Winter Soldier (film, 2014)
- Agents of S.H.I.E.L.D.,
saison 1, épisodes #17-22 (série, 2013-présent)
- Guardians of the Galaxy
(film, 2014)
- Agents of S.H.I.E.L.D.,
saison 2, épisodes #1-10 (série, 2013-présent)
- Agent Carter, saison 1
(série, 2015)
Annoncés :
- Agents of S.H.I.E.L.D.,
saison 2, épisodes #11-23 (série, 2013-présent)
- Avengers: Age of Ultron
(film, 2015)
- Daredevil, saison 1
(série, 2015)
- Ant-Man (film, 2015)
- A.K.A. Jessica Jones,
saison 1 (série, 2015)
- Captain America: Civil War
(film, 2016)
- Iron Fist, saison 1
(série, 2016)
- Doctor Strange (film,
2016)
- Luke Cage, saison 1
(série, 2016)
- The Defenders, saison 1 (série, 2017)
- Guardians of the Galaxy 2
(film, 2017)
- Spider-Man (film, 2017)
- Thor: Ragnarok (film,
2017)
- Black Panther (film,
2018)
- Avengers: Infinity War
Part 1 (film, 2018)
- Captain Marvel (film,
2018)
- Avengers: Infinity War
Part 2 (film, 2019)
- Inhumans (film, 2019)
(La liste ci-dessus vous
présente toutes les productions qui se déroulent dans le Marvel
Cinematic Universe, dans leur ordre chronologique de
sorties.)
Marvel fit l'événement en
2008, d'une part en commençant de produire ses propres films, mais
surtout en faisant évoluer ses personnages dans un univers partagé
comparable à celui des comics : le Marvel Cinematic
Universe (MCU). Depuis, l'aventure Marvel Studios est une
incroyable success story : triomphe commercial et
critique total, la franchise est en passe de devenir un phénomène
culturel comparable à Star Wars ! En plus des neuf films
produits à ce jour, le MCU a déjà fait l'objet de deux
séries et cinq courts-métrages. Et ce n'est que le début,
puisqu'au moins douze films et cinq séries supplémentaires sont
annoncés d'ici à 2019 ! Pour moi comme pour de nombreux fans,
c'est un rêve devenu réalité, et ce malgré la regrettable absence des Fantastic Four et des X-Men. En tout cas, je ne
peux que m'associer à l'enthousiasme général : les films
m'ont tous conquis et seule la série Agent of S.H.I.E.L.D.,
sympathique mais bien trop cheap, a échoué à me convaincre
vraiment. Voici, donc, un petit tour d'horizon des principales
« sous-franchises » de cet univers déjà très riche :
Iron Man : créé en 1963
par Stan Lee, Larry Lieber, Don Heck et Jack Kirby, le playboy en
armure a su séduire le monde entier grâce au flamboyant Robert
Downey, Jr. Star d'Iron Man (Jon Favreau, 2008), Iron Man 2
(Favreau, 2010) et Iron Man 3 (Shane Black, 2013), le
super-héros est également présent dans The Incredible Hulk
et The Avengers.
Hulk : Cette nouvelle
incarnation du titan vert n'a, pour l'instant, fait l'objet que d'un
seul long-métrage : The Incredible Hulk (Louis
Leterrier, 2008). On l'a toutefois retrouvée dans The Avengers
et Iron Man 3.
Thor : créé en 1962 par
Stan Lee, Larry Lieber et Jack Kirby, le dieu nordique est à
l'affiche de Thor (Kenneth Branagh, 2011) et The Dark World
(Alan Taylor, 2013). On le retrouve également dans The Avengers.
Captain America : il aura
fallu s'y reprendre à quatre fois mais Cap aura finalement eu droit
à une adaptation digne de ce nom grâce à The First Avenger
(Joe Johnston, 2011) et The Winter Soldier (Anthony Russo et
Joe Russo, 2014). On le retrouve également dans The Avengers.
Avengers : créée en 1963
par Stan Lee et Jack Kirby, l'équipe réunit Iron Man, Hulk, Thor,
Captain America et plusieurs autres dans The Avengers (Joss
Whedon, 2012). Ce film, dont le succès fut comparable à Titanic
et Avatar, a bouleversé la donne à Hollywood et terminé, si
besoin était, d'imposer le genre super-héroïque.
S.H.I.E.L.D. : créée en
1965 par Stan Lee et Jack Kirby, l'agence de super-espionnage du MCU
est, depuis 2013, à l'affiche de la série Agents of
S.H.I.E.L.D. On la retrouve également dans tous les films, à
l'exception de Guardians of the Galaxy. Bizarrement, le succès
critique de la série (très mal reçue au départ) augmente
proportionnellement à sa perte de parts d'audimat (au départ
excellentes).
Guardians of the Galaxy :
cette bande hétéroclite d'aventuriers cosmiques, composée de Star-Lord, Rocket Rackoon, Groot, Gamora et Drax, fut créée en 2008
par Dan Abnett et Andy Lanning. Guardians of the Galaxy (James Gunn, 2014) était un pari risqué, puisque mettant en scène des
personnages inconnus du grand public et plutôt éloignés du reste
du MCU. Son succès encouragea Marvel à porter davantage de
personnages obscurs à l'écran dans les années à venir.
Agent Carter : créée en
1966 par Stan Lee et Jack Kirby, la super-espionne est à
l'affiche de la mini-série éponyme. Elle apparaît également dans The First Avenger,
The Winter Soldier et Agents of S.H.I.E.L.D.
Au fil des productions, on
rencontre également de nombreuses autres « stars » du
catalogue Marvel, parmi lesquelles Nick Fury, Howard the Duck, War
Machine/Iron Patriot, Doc Samson, Black Widow, Hawkeye, Bucky/Winter
Soldier, The Howling Commandos, Deathlok, Falcon, Quicksilver,
Scarlet Witch et Mockingbird...
PUNISHER: WAR ZONE (2008)
- Punisher: War Zone
(film, 2008)
Plutôt
que de donner une suite au film de 2004, on préféra rebooter
encore la franchise. Le réalisateur Lexi Alexander jura ses grands
dieux que, écœuré par la version bisounours
de 2004, il rendrait toute sa noirceur au personnage. Résultat des
courses : le toujours très gentil Punisher protège... une
petite fille ! Sans déconner ?!
Le film fit un bide encore plus spectaculaire que son prédécesseur,
et tout cela me conduit à penser qu'il faudrait confier le prochain
reboot à Abel
Ferrara. Un Punisher
réalisé sur le ton de L'ange de la vengeance :
voilà qui ferait, enfin, honneur au matériel source !
CONTINUITÉS
LANCÉES DANS LES ANNÉES
2010
C'est l'explosion ! Alors
que Fox continue d'exploiter les franchises X-Men et Fantastic
Four (deux nouveaux X-Men, un second Wolverine et
plusieurs autres films en cours de production), Sony celle de
Spider-Man (rebooté en 2012, re-rebooté en 2016) et Columbia celle de
Ghost Rider (une suite), Marvel multiplie ses propres
productions, accumulant les succès et enracinant son concept
d'univers partagé à travers une série de films (deux nouveaux Iron
Man, deux Thor, deux Captain America, The
Avengers, Guardians of
the Galaxy), de séries (Agents of S.H.I.E.L.D.,
Agent Carter)
et de courts métrages exclusifs en DVD. En tout, au moins quinze
films et cinq nouvelles séries sont prévus d'ici à 2019 et Marvel,
longtemps snobé par les studios, règne désormais en maître
incontesté sur Hollywood !
THE AMAZING SPIDER-MAN (2012-2014)
- The Amazing Spider-Man
(film, 2012)
- The Amazing Spider-Man 2
(film, 2014)
Lorsque Sam Raimi quitta le
navire, Sony choisit de rebooter la franchise avec Marc Webb
aux commandes. Succéder à la trilogie de Raimi n'était pas un défi
simple mais Webb s'en tira avec les honneurs : le premier film,
qui offre une lecture un peu plus sombre et contemporaine du
personnage, suscita un enthousiasme planétaire que je partage
entièrement. Le second volet mobilisa le public mais fit l'objet de
nombreuses critiques, que je partage également : les vilains
sont « plus-cliché-que-moi-tu-meurs » et, comme Man
of Steel, The Amazing Spider-Man 2 est un feu d'artifice
de scènes d'action qui ne laisse aucune place au développement
psychologique des personnages. plusieurs suites et spin-offs devaient voir le jour, mais cette version du personnage sera finalement abandonnée au profit d'un nouveau reboot, intégré au Marvel Cinematic Universe.
- THE FANTASTIC FOUR (2015-en cours)
Annoncés :
- The Fantastic Four
(film, 2015)
- The Fantastic Four 2
(film, 2017)
On ne sait pas encore
grand-chose de ce reboot prévu pour août 2015, sinon qu'une
suite lui a déjà été programmée. Espérons qu'il fera,
cette-fois-ci, honneur aux majestueux Fantastic Four.
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